Uma das mais modernas características de HTML são os frames, que foram acrescentados tanto em Netscape Navigator como em Internet Explorer, a partir de suas versões 2.0. Os frames -que significam em português janelas- são uma forma de dividir a página em diferentes espaços independentes uns dos outros, de forma que em cada espaço se coloca uma página diferente que se codifica em uma arquivo HTML diferente.

À princípio se criaram como etiquetas proprietárias do navegador Netscape e rapidamente a potência do recurso fez com que o uso de frames se estendesse por toda a web. Pouco tempo demoraria para Internet Explorer incluí-los, pois não podia deixar escapar uma novidade tão popular de seu competidor. Finalmente, como resposta à popularidade entre os desenvolvedores dos frames, o padrão HTML 4.0 incluiu estas etiquetas dentro das permitidas.

Os frames, como dizíamos, nos permitem dividir a janela do navegador em diferentes áreas. Cada uma destas áreas são independentes e devem ser codificadas com arquivos HTML também independentes. Como resultado, cada frame ou janela contem as propriedades específicas que indicamos no código HTML apresentado nesse espaço. Sendo assim, e dado que cada janela é independente, terão suas próprias barras de deslocamento, horizontais e verticais, separadamente.

Existem muitas páginas na web que contém frames e certamente todos já tiveram a ocasião de conhecer algumas. Costuma se utilizar para colocar em uma parte da janela uma barra de navegação, que geralmente encontra-se fixa e permite o acesso a qualquer zona da página web. Uma das principais vantagens da programação com frames vem derivada da independência dos distintos frames, pois podemos navegar pelos conteúdos de nosso site web com a barra de navegação sempre visível, e sem que se tenha que recarregar em cada uma das páginas que vamos visitando.

Um exemplo das áreas que se podem construir em uma construção de frames pode ser visto nas imagens a seguir.