Em nossos scripts vamos manejar variáveis de diversas classes de informação, como textos ou números. Cada uma destas classes de informação é o tipo de dados. Javascript distingue entre três tipos de dados e todas as informações que se podem salvar em variáveis vão estar encaixadas em algum destes tipos de dados. Vejamos detalhadamente quais são estes três tipos de dados.

Tipo de dados numérico

Nesta linguagem só existe um tipo de dados numérico, ao contrário do que ocorre na maioria das linguagens mais conhecidas. Todos os números são portanto, do tipo numérico, independentemente da precisão que tenham ou se são números reais ou inteiros. Os números inteiros são números que não têm vírgula, como 3 ou 339. Os números reais são números fracionários, como 2.69 ou 0.25, que também se podem escrever em nota científica, por exemplo, 2.482e12.

Com Javascript também podemos escrever números em outras bases, como a hexadecimal. As bases são sistemas de numeração que utilizam mais ou menos dígitos para escrever os números. Existem três bases com as que podemos trabalhar:

• Base 10, é o sistema que utilizamos habitualmente, o sistema decimal. Qualquer número, por padrão, se entende que está escrito em base 10.
• Base 8, também chamado sistema octal, que utiliza dígitos do 0 ao 7. Para escrever um número em octal basta simplesmente escrever este número precedido de um 0, por exemplo 045.
• Base 16 ou sistema hexadecimal, é o sistema de numeração que utiliza 16 dígitos, os compreendidos entre o 0 e o 9 e as letras da A à F, para os dígitos que faltam. Para escrever um número em hexadecimal devemos escrevê-lo precedido de um zero e um xis, por exemplo, 0x3EF.

Tipo boleano

O tipo boleano, boolean em inglês, serve para salvar ou sim ou um não, ou com outras palavras, um verdadeiro ou falso. Utiliza-se para realizar operações lógicas, geralmente para realizar ações se o conteúdo de uma variável é verdadeiro ou falso.

Se uma variável é verdadeira, então:     Executo umas instruções Si no    Executo outras

Os dois valores que podem ter as variáveis boleanas são true ou false.

minhaBoleana = true
minhaBoleana = false

Tipo de dados cadeia de caracteres

O último tipo de dados é o que serve para salvar um texto. Javascript só tem um tipo de dados para salvar texto e nele, se podem introduzir qualquer número de caracteres. Um texto pode estar composto de números, letras e qualquer outro tipo de caracteres e signos. Os textos se escrevem entre aspas, duplas ou simples.

meuTexto = "Miguel vai pescar"
meuTexto = '23%%$ Letras & *--*'

Tudo o que se coloca entre aspas, como nos exemplos anteriores é tratado como uma cadeia de caracteres independentemente do que coloquemos no interior das aspas. Por exemplo, em uma variável de texto podemos salvar números e nesse caso temos que ter em conta que as variáveis de tipo texto e as numéricas não são a mesma coisa e que enquanto as de numéricas nos servem para fazer cálculos matemáticos, as de texto não servem.

Caracteres de escape em cadeias de texto.

Existe uma série de caracteres especiais que servem para expressar em uma cadeia de texto determinados controles como pode ser uma quebra de linha ou um tabulador. Estes são os caracteres de escape e se escrevem com uma nota especial que começa por uma contra-barra (uma barra inclinada ao contrário da normal '\') e logo se coloca o código do caractere a mostrar.

Um caractere muito comum é a quebra de linha, que se consegue escrevendo \n. Outro caractere muito habitual é colocar umas aspas, pois se colocamos umas aspas sem seu caractere especial nos fechariam as aspas que colocamos para iniciar a cadeia de caracteres. Temos então que introduzir as aspas com \" ou \' (aspas duplas ou simples). Existem outros caracteres de escape, que veremos na tabela abaixo mais resumidos, apesar de que também há que destacar como caractere habitual o que se utiliza para escrever uma contra-barra, para não confundi-la com o início de um caractere de escape, que é a dupla contra-barra \\.

Tabela com todos os caracteres de escape

Quebra de linha: \n
Aspas simples: \'
Aspas dupla: \"
Tabulador: \t
Enter: \r
Avance de página: \f
Retroceder espaço: \b
Contra-barra: \\

Alguns destes caracteres provavelmente não os chegará a utilizar nunca, pois sua função é um pouco rara e também, às vezes pouco clara.