Em nossas viagens pela Rede visitamos uma grande quantidade de páginas, muitas delas bastante complicadas que implementam distintos serviços de Internet. Estas páginas têm salvar distintas informações a cerca de um usuário, por exemplo, seu nome, sua idade ou sua cor preferida. Para isso contam com uma série de mecanismos no servidor como bases de dados ou outro tipo de contêiner, mas existe um mecanismo muito mais interessante de salvar esta informação que os próprios recursos do servidor, que é o próprio computador o usuário.

Em nossos computadores se salvam muitos dados que as páginas web necessitam conhecer cada vez que entramos na página, estas pequenas informações são as cookies: estados de variáveis que se conservam de uma visita a outra no computador do cliente.

Como é um pouco perigoso que as páginas web as quais acessamos se dediquem a introduzir coisas em nosso computador, as cookies estão altamente restringidas. Para começar, somente podemos salvar textos nelas, nunca programas, imagens, etc. Ademais, os textos nunca poderão ocupar mais de 1 K, de modo que ninguém poderia inundar o computador à base de cookies. Estas restrições, unidas à necessidade de por uma data de validade às cookies para que estas se salvem, fazem com que aceitar cookies não signifique um verdadeiro problema para a integridade de nossos sistemas.

Exemplos de uso das cookies

Um exemplo típico das cookies poderia ser um contador das vezes que um usuário acessa a uma página. Poderíamos colocar uma cookie no ordenador do cliente onde teríamos uma variável que leva a conta das vezes que a página foi acessada e cada vez que se acessa se incrementa em uma.

Em criarweb, assim como em muitos outros sites, utilizamos as cookies para salvar a personalização de um usuário da página. Outro exemplo típico é o que salva o perfil do usuário. Se o usuário acessa determinados conteúdos podemos enviar uma cookie que lhe marca como interessado em um tema. À medida que vai acessando a distintos sites vamos lhe caracterizando como jovem, adulto, homem, mulher, ou o que proceda. Conhecendo o perfil de um usuário, podemos lhe oferecer tipos de produtos ou serviços orientados a seus gostos ou necessidades.

Como se utilizam as cookies

Para trabalhar com cookies temos que utilizar uma linguagem de programação avançada como Javascript ou ASP, PHP, etc. Sendo assim, não podemos trabalhar com cookies se somente nos dedicamos a utilizar o HTML, que já sabemos que é um pouco limitado para coisas que estão além de mostrar conteúdo em páginas estáticas.

Em criarweb temos a seção de PHP, onde se pode encontrar alguns artigos que explicam o uso das cookies nesta linguagem.

Polêmica das cookies

Existe um problema com estes biscoitinhos e é que invade nossa intimidade. O que assinalamos anteriormente sobre salvar o perfil de um usuário pode chegar a ser um problema para nós, porque estão vigilando e apontando cada um de nossos movimentos, o que pode se converter em um abuso de informação que não tem porquê pertencer a ninguém mais do que a nós. As empresas que mais utilizam esta classificação pessoal são os AD-Servers (servidores de banners) como o de Doubleclick. Não queremos mais entrar aqui nesta polêmica, mais sim despertar a inquietude de que possivelmente estejam entrando em nossa intimidade.