Muita gente conhece e utiliza o Messenger, de Microsoft e provavelmente também tenha utilizado a opção de conversação que dispõe. É uma utilidade muito interessante que permite falar e escutar a uma pessoa de qualquer parte do mundo, entretanto, nem sempre funciona corretamente, tornando-se, em algumas ocasiões, cansativo ou impossível de se comunicar com a voz.

Agora que chega Skype, também gratuito, com o qual podemos esquecer de todos os problemas do Messenger e realizar conversações com grande facilidade e sem problema com as conexões porque, tal como diz o slogan de Skype, este programa proporciona telefonia em Internet que realmente funciona. Nós já provamos e podemos afirmar que o produto funciona de verdade.

Skype é um programa que permite ter uma lista de contatos, tal como ocorre no Messenger, com os quais podemos realizar conversações. Skype está orientado a realizar conversações com voz, portanto necessitaremos de um microfone e um alto-falante. Embora tenha também opções para mandar mensagens instantâneas, esta não é a principal utilidade do programa.

Dentro de nossa lista de contatos, podemos ver os que estão conectados à rede de Skype e os que não. Poderemos fazer uma chamada aos contatos que se encontram conectados e a partir daí, os computadores das pessoas envolvidas na conversação se conectarão e será enviado um ao outro seu sinal de áudio. A qualidade do sinal é ótima, inclusive com conexões por modem, superando até a do telefone convencional. É extremamente interessante, a opção de realizar uma conversa com várias pessoas ao mesmo tempo, de modo que poderão falar entre si grupos de até 5 usuários.

Skype dispõe de outra interessante utilidade. Trata-se de fazer chamadas a telefones de qualquer parte do mundo. Ou seja, através de Skype podemos escrever um número de qualquer telefone fixo ou celular do mundo e nosso computador entrará em contato com esse telefone. Esta parte do serviço não é gratuita. As chamadas a outros computadores que disponham de Skype são grátis, mas se chamamos a um telefone nos cobram uma quantidade por minuto. No obstante, dispõe de preços realmente interessantes, pelo menos para muitos países de todo o mundo. Por exemplo, a tarifa mais reduzida é de 1.7 centavos de euro por minuto em chamadas para telefones fixos de países da Europa e Estados Unidos. Neste caso, segundo nossas provas, Skype também oferece muita qualidade e confiabilidade.

Por enquanto, falta uma opção para utilizar a webcam, mas supomos que no futuro explorarão esta funcionalidade. De qualquer forma, já podemos dizer que Skype é um produto definitivo para telefonia por Internet, e que vai dar muito prejuízo para as operadoras convencionais.