Vamos descrever e comentar o programa Style Master, um editor de fojas de estilo em cascata avançado, enfocado a facilitar a codificação de CSS, tanto a mão como através de seus distintos menus. Podemos encontrar este programa em www.westciv.com/style_master

Para trabalhar com CSS não é necessário dispor de nenhum programa especial. Seria suficiente contar com o Bloco de notas, Ultra Edit ou qualquer outro editor de texto plano. Entretanto, assim como existem editores de HTML que nos servem para aumentar nossa produtividade ao criar páginas web, também podemos usar programas como Style Master para criar as folhas de estilo em cascata.

Style Master é um editor bastante completo, que inclui todas as ajudas que um designer pode necessitar para programar folhas de estilo, não só aumentando a produtividade, como também facilitando a tarefa de recordar a sintaxe CSS e suas distintas propriedades. Coloca a disposição do designer várias janelas para trabalho. Na parte central se encontra o código CSS que estamos editando e ao redor uma série de janelas adicionais para facilitar a codificação e a visualização rápida dos estilos programados.

Já vimos este sistema em outros editores CSS e, à princípio, é bastante simples de manejar. Não cabe dúvida que se um usuário estiver familiarizado com este tipo de programas, não terá problemas para entender. Da mesma forma, embora o programa apresente ajudas e documentação para conhecer o uso de CSS, é bastante aconselhável conhecer a linguagem e ter trabalhado com ele.

Entre as funcionalidades mais destacáveis deste programa se encontram:

• Colorido do código. Também marca em vermelho o código com sintaxe incorreta.
• Utilidade para selecionar elementos aos que aplicar estilos por distintos métodos. Situando-nos dentro de seu código, através de uma lista elementos ou clicando diretamente sobre o elemento que se deseja editar no preview HTML.
• Contém planilhas XHTML construídas com CSS que podem nos servir de ponto de partida para fazer diferentes tipos de construções, com várias colunas, com ou sem imagens. Simplesmente teríamos que mudar os conteúdos e ajustar a folha de estilos a nossas necessidades.
• Alerta sobre a compatibilidade com os diferentes navegadores do mercado e sobre as especificações de CSS1 e CSS2.
• Documentação e ajudas sobre as diferentes propriedades e seus usos.
• Pré-visualização do resultado obtido em todo momento. Este preview pode ser feito sobre qualquer documento HTML que necessitarmos, inclusive sobre um documento HTML publicado em uma página web. Deste modo, ao editar a folha de estilo poderemos ver o resultado diretamente sobre o documento final. Adicionalmente, têm alguns botões para lançar a pré-visualização nos navegadores que tivermos instalados em nosso sistema. (Para isso, durante a instalação deveremos indicar-lhe o lugar no disco onde estão instalados os distintos navegadores)

Conclusão

O programa em sua concepção não tem nada que recriminar. Têm idéias muito boas e ajudas realmente úteis que ainda não havíamos visto em outros editores deste estilo. Em geral é um programa muito interessante e recomendável para trabalhar com CSS.

Entretanto, durante as provas que fizemos, ao definir algumas propriedades através dos menus, em certas ocasiões, foi um pouco confuso, porque não colocava os valores das propriedades nos elementos que desejávamos. Na hora de codificar a mão, também foi um pouco difícil, por exemplo com o menu contextual, que não aparece muitas vezes quando se deseja. Todo isso muito provavelmente seja devido a nossa falta de prática com o uso do programa.

O melhor, ao nosso entender, é a pré-visualização em qualquer página web que desejarmos. A incorporação de diferentes planilhas com certeza será também muito útil para as pessoas que desejarem obter rapidamente um desenho limpo e bem acabado.

Style Master não é um programa gratuito. Custa em torno de 60 dólares, mas pode-se obter uma versão completa do programa para prová-lo durante 30 dias.