Bancos de dados deixaram há muito de ser simplesmente um repositório de informações usados para, no máximo, organizar registros de tal forma que posteriormente pudessem ser indexados e/ou recuperados de alguma forma. Hoje eles são ferramentas poderosas nas tomadas de decisões dentro das empresas que, aproveitando-se da grande quantidade de dados lá existentes, extraem análises de vários tipos para executarem os próximos movimentos e ações em seus mercados.

Mas o banco de dados por sí não opera milagres. É necessária a presença de um profissional conhecedor de suas ferramentas e entranhas para tirar dele tudo aquilo que é possível. Este profissional normalmente conhecido por DBA (Database Administrator) é a peça fundamental neste processo.

Por outro lado, os desenvolvedores de software mesmo não sendo especialistas em bancos de dados como os DBA's, podem (e devem) aproveitar um pouco do que é oferecido por estas ferramentas para criar aplicações mais rápidas, mais enxutas e mais “limpas”, aproveitando funções existentes mas que na maioria das vezes são esquecidas no momento do desenvolvimento. Sobre isso que vamos falar hoje: aproveitamento de funções de bancos de dados.

Obs: neste artigo usarei exemplos com o banco de dados MySQL e a linguagem PHP. Entretanto com toda a certeza eles podem ser usados também com outras bases e linguagens de forma semelheante.

Somando valores, e concatenando campos

Com uma frequência impressionante, precisamos somar valores vindos de uma base de dados. Para fazer isso dentro do código do programa, podemos ter:

$Rst = mysql_query("SELECT valor FROM tabela",$conexao); while($valor=mysql_fetch_row($Rst)){ $resultado = $resultado + $valor[0]; } print $resultado;

Mas, que tal assim:

$Rst = mysql_fetch_row(mysql_query("SELECT SUM(valor) FROM tabela", $conexao)); print $Rst[0];

Hmmm... de 5 linhas para duas? Mas como?

O “segredo” está na função SUM usada na segunda instrução. Ela simplesmente soma os valores do campo e reduz um laço dentro do código. Com isso temos mais eficiência, velocidade e código limpo.

Um outro exemplo interessante pode ser visto quando, por exemplo, precisamos concatenar (unir) dois campos. Para criar uma tabela no código, faríamos assim:

$Rst = mysql_query("SELECT nome, sobrenome FROM tabela",$conexao); while($valor=mysql_fetch_row($Rst)){ echo 'Nome Completo: '.$valor[0].$valor[1].'<br>'; }

Mas também pode ser feito assim:

$Rst = mysql_query("SELECT CONCAT(nome, sobrenome) FROM tabela",$conexao); while($valor=mysql_fetch_row($Rst)){ echo 'Nome Completo: '.$valor[0].'<br>'; }

Observe que não temos redução de linhas mas de caracteres que deixam o código mais limpo e aproveitamos o processamento do banco ao invés do servidor web. A concatenação é feita pela função CONCAT no segundo exemplo e depois somente precisamos imprimir uma variável, ao invés de duas, evitando assim problemas de interpretação.

Datas? Não se perca

Muitas vezes o trabalho com datas é um pesadelo para o programador. Soma de dias, meses, em que dia da semana caiu tal data e assim por diante.

Como para strings, bancos de dados também possuem um conjunto interessante de funções para a manipulação de datas. Vamos ver algumas.

A data atual

Já vi muito programador criar função para a inserção de datas dentro de registros em bases de dados. Acredito que isso seja por não conhecer uma pequena mas muito útil função chamada now(). Com ela, a data e/ou hora atual são armazenadas em campos que necessitam este valor.

mysql_query("INSERT INTO tabela (data) VALUES (now())",$conexao);

Esta função simplesmente pega a informação de data e hora do servidor e insere no campo que deseja (neste exemplo, em data). Mas cuidado; se o servidor está com a data/hora erradas, o valor que será inserido também estará errado. Assim é interessante manter o servidor com horário sempre sincronizado com time servers existentes na Internet.

Além disso, em alguns momentos precisamos saber em que semana estamos do ano ou ainda quantas semanas faltam para o fim do ano. Ao invés de complexos códigos de linguagem, podemos usar a base de dados para nos informar este resultado rapidamente. Por exemplo, em que semana do mês estamos agora?

print mysql_result(mysql_query("SELECT WEEK(now())",$conexao),0); // resultado: 18

Aqui foi usada a função WEEK que retorna o número da semana de uma determinada data. Neste caso, a data informada é “hoje” pois usamos como parâmetro de data a função now() que, como já apresentado anteriormente, é a data atual do servidor.

Outra tarefa comum com datas é a soma de dias em uma data específica. Pode parecer simples mas como o formato de data é diferente de formatos numéricos e strings, muitas vezes o resultado está errado e não sabemos porquê.

A forma mais simples é novamente deixar o banco de dados trabalhar por você. Então para acrescentar, por exemplo, dez dias à data atual, fazemos:

print mysql_result(mysql_query("SELECT DATE_ADD(now(),INTERVAL 10 DAY)",$conexao),0); // resultado: 2006-05-16

Com isso temos, em uma única linha, o valor que precisamos com a certeza que se trata de uma data válida, inclusive contando meses que possuem somente 28,29 ou 30 dias (experimente fazer a soma de 10 dias à data de 25/02/2006 e verá o resultado).

Conclusão

Pequenas e simples funções quando bem utilizadas facilitam a vida de qualquer desenvolvedor. Assim, antes de “quebrar a cabeça” com dezenas de linhas de código para resolver um problema ou demanda, procure saber se as ferramentas que está utilizando não dispõem de formas mais simples para a solução deste problema. Muitas vezes a solução mais simples está diante dos olhos e perdemos tempo tentando algo diferente.

Estes exemplos são pequenos e simples se comparados a enorme gama de opções existentes nas bases de dados. Funções para data, strings, funções matemáticas e outras tantas estão disponíveis na maioria das bases de dados relacionais existentes hoje em dia. Para o MySQL, acesse http://dev.mysql.com/doc/refman/4.1/pt/functions.html. Já para o PostgreSQL, acesse http://www.postgresql.org/docs/8.1/static/functions.html

Espero que tenha gostado e aprendido um pouco mais.

Abraços!

Obs: Os códigos deste artigo podem ser encontrados em http://www.michelazzo.com.br na seção de downloads.

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