O design visual foi o aspecto mais assinalado com o 46,1% das 2,684 pessoas participantes para valorizar se uma Web é ou não confiável.

Os resultados analisados demonstram que criar um web site somente com informação de qualidade não é suficiente para ganhar credibilidade nas mentes dos usuários. Tais aspectos como a disposição dos elementos na tela, a escolha da tipografia, o tamanho das fontes utilizadas, os espaços em branco, as imagens e os esquemas de cor, entre outras cosas, influem na percepção dos usuários de forma determinante.

Ou seja, o design visual será a primeira prova na credibilidade de um site. Se falhar neste critério, os usuários provavelmente abandonarão o mesmo e buscarão outras fontes de informação e de serviços.
É importante observar que "ver bem" é interpretado muitas vezes como ser bom e ser confiável. Este pensamento também parece se aplicar para avaliar a credibilidade dos web sites, visto que o design visual é altamente sensível e perceptível.

Listamos aqui os tópicos mais influentes revelados pelo estudo sobre "o que fazer" e "o que não fazer" na hora de desenhar visualmente para a credibilidade:

• Organizar a informação pensando no usuário.
  Um site bem organizado é a antítese de um site que confunda e engane ao usuário para anúncios ou outras promoções.
  Os usuários empregam pouco tempo em cada página, movendo-se rapidamente entre elas. Segundo o estudo, os sites fáceis de navegar foram percebidos como os mais confiáveis.
  Como se estrutura e apresenta a informação será ponto crítico para o sucesso do site na Web, e já demonstrou contribuir nas opiniões sobre credibilidade.
  A razão que está por trás desta constante não está completamente clara. Poderia se especular que proporcionando uma estrutura de informação ordenada e clara, a equipe de design envolvida demonstra maestria aos usuários. Os usuários podem então assumir que esta maestria se estende à qualidade da informação do site.
• Foco da informação em relação à função.
  Um site bem enfocado é visto como mais confiável.
  Como se hierarquizam e se dispõem os temas apresentados na tela impactam no momento de perceber um web site. Suspeita-se que em muitos dos casos, ao navegar a Web os usuários não necessariamente lêem com profundidade toda a informação oferecida. Mas simplesmente tendo-a disponível, produz-se a sensação de credibilidade.
  Dependendo do tipo de site visitado, os usuários têm expectativas mais claras sobre o foco. Especula-se que as expectativas sobre o foco do site são mais altas para os tipos de sites com informação que as pessoas conhecem melhor.
• Publicidade
  Não proporcionar uma linha clara entre a publicidade e o site mesmo se demonstrou que afeta a credibilidade do site. Quando a publicidade invade o conteúdo do web site é mal percebido pelos usuários, já que em muitos dos o conduzem a acreditar que o conteúdo do site é controlado pelo patrocinador ou que o conteúdo está conectado com o anúncio. Os pop ups publicitários são amplamente os piores percebidos.
  Contar visualmente com uma linha clara entre o conteúdo e os anúncios é importante, de modo que os patrocinadores não comprometam a informação do web site.

Na maioria dos casos os designers de web sites necessitam também se centralizarem na impressão que o design visual gerará, criando um site que alcance o que descreveram muitos dos participantes do estudo como "olhada limpa, ordenada e profissional."

Para consultar o informe completo (PDF 1,21MB):
http://www.consumerwebwatch.org/pdfs/stanfordptl.pdf