Você não disse a distribuição linux que utiliza, porém geralmente em todas existe o comando wc que te conta linhas, palavras e caracteres.
A sintaxe é a seguinte:
wc -parametro arquivo
Tem três parâmetros possíveis:
-l que conta só as linhas de um arquivo
-w conta as palavras de um arquivo
-c conta os caracteres de um arquivo
Como sempre, aconselho que consulte a ajuda de linux sobre este comando, que certamente vem mais informação.
Por Sara Alvarez